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© Andrew Thomas/Imago

Donald Trump begann seine Rede zur Lage der Nation mit Optimismus und Wirtschaftslob. Dann inszenierte er eine Abstimmung fürs TV-Publikum. Eine Analyse.

Präsident Donald Trumps Rede zur Lage der Nation nahm gut eine Stunde nach Beginn eine markante Wende.

Bis zu diesem Punkt hielt sich Trump weitgehend an eine positive Botschaft – er lobte die Konjunktur, präsentierte das olympische Herren-Eishockeyteam und erinnerte ans 250. Jubiläum der USA. Das Land sei „das heißeste“, alle seien „Gewinner“.

Dann forderte er eine Demonstration für das Fernsehpublikum: Wer zustimme, solle aufstehen und Zustimmung zeigen.

„Wenn Sie dieser Aussage zustimmen“, sagte er, „dann stehen Sie bitte auf: Die erste Pflicht der amerikanischen Regierung ist es, amerikanische Staatsbürger zu schützen, nicht illegale Ausländer.“ Mehr als eine Minute lang standen Republikaner auf und applaudierten, während Trump kopfschüttelnd und seufzend auf die demokratische Seite des Saals blickte.

Dieser bewusst inszenierte TV-Moment des Reality-Stars im Präsidentenamt war wie gemacht für kurze Clips im Netz und für Wahlkampfspots. Er markierte zugleich den Wendepunkt in der Ansprache. Nach einer optimistischen ersten Stunde – fast wie bei Ronald Reagan – kehrte sie in ihrer zweiten Hälfte auf vertrautes Terrain zurück: parteipolitische Spitzen und drastische Schilderungen von Gewalt.

Die Phase sachlicher Meinungsunterschiede war damit vorbei. Die Opposition nannte Trump „verrückt“, „krank“ und „zerstört unser Land“. Sein Mikrofon war zu laut eingestellt und rauschte immer wieder, wenn er die Stimme hob.

Schatten auf der Zuversicht

Auch für seine Partei dokumentierte die Szene den Doppelcharakter der Strategie für die Kongresswahlen im November: Trump zeigte erneut, wie die Republikaner mit dem Thema Wirtschaft punkten wollen. Sie setzen auf Fortschritte, betonen aber Handlungsbedarf. Im Januar sank die Inflation auf eine Jahresrate von 2,4 Prozent, nach 2,7 Prozent im Dezember.

„Ihre Politik hat die hohen Preise geschaffen“, sagte er über die Demokraten. „Unsere Politik sorgt dafür, dass sie wieder sinken. Es läuft wirklich gut. Die Preise stürzen nach unten.“

Beim Thema Einwanderung griff er seine bekannten Botschaften auf und gab Einwanderern, besonders den Undokumentierten, die Schuld an Kriminalität, Drogen und Sozialbetrug.

Zu seinen Gästen in der Chamber zählten Angehörige von Amerikanern, die von undokumentierten Einwanderern getötet wurden – ein Anschluss an eine Veranstaltung am Montag. Forschungsergebnisse zeigen allerdings, dass undokumentierte Einwanderer bei Gewalt- und Drogendelikten weniger als halb so häufig festgenommen werden wie gebürtige US-Bürger (National Institute of Justice, 2024).

„Die somalischen Piraten, die in Minnesota gewütet haben, erinnern uns daran, dass es Teile auf der Welt gibt, wo Korruption und Gesetzlosigkeit normal sind“, sagte er. „Wenn diese Mentalität durch offene Grenzen zu uns gelangt, holen wir diese Probleme direkt in die USA.“

Widerstand bei Wählern und Kritikern

Beide Hälften von Trumps Botschaft stoßen auf Widerstand bei Wechselwählern: Viele Amerikaner sorgen sich weiter um die Kosten für Wohnen, Lebensmittel und Gesundheit, die nach der Pandemie stark gestiegen sind. Laut Washington Post-ABC News-Ipsos-Umfrage vom 12. bis 17. Februar lehnten 57 Prozent Trumps Umgang mit der Wirtschaft ab, 65 Prozent kritisierten seine Inflationspolitik. Die generelle Ablehnung stieg erstmals seit dem 6. Januar 2021 auf 60 Prozent.

Auch beim Thema Einwanderung büßte Trump gegenüber dem Vorjahr zehn Prozentpunkte an Zustimmung ein, nicht zuletzt nach Kritik an Vorgehensweisen wie in Minneapolis, wo Bundesbeamte zwei US-Bürger erschossen.

In einer Echtzeit-Panelbewertung der demokratischen Firma Navigator Research fiel Trumps Zustimmung jedes Mal, wenn er von „Gewinnen“ sprach, von sinkenden Preisen oder von Zöllen.

Demokratische Replik und parlamentarische Proteste

In der offiziellen Antwort kritisierte Virginias Gouverneurin Abigail Spanberger Trumps Zölle und Kürzungen im ländlichen Gesundheitswesen, die das Leben für viele unerschwinglich machten, und verwies auf riskante Einsätze bei der Durchsetzung seiner Einwanderungspolitik.

„Der Präsident hat heute Abend wieder gelogen, Sündenböcke gesucht, abgelenkt“, sagte sie. „Er hat keine Lösungen geboten – für Probleme, an denen er selbst entscheidend mitschuldig ist.“

Viele Demokraten im Kongress boykottierten Trumps Rede, um Tumulte wie in den Vorjahren zu vermeiden. Dennoch entfernten sie Abgeordneten Al Green (D-Texas), weil er ein Protestplakat hochhielt. Ilhan Omar (D-Minnesota) und Rashida Tlaib (D-Michigan) riefen Trump während seiner Angriffe auf Einwanderer dazwischen.

„Er möchte uns nur ablenken von der Realität: Immer wenn er selbst regieren muss, scheitert seine Politik krachend“, kommentierte der demokratische Stratege Kelly Dietrich nach der Rede. „Er spaltet lieber und provoziert, statt über hohe Lebensmittel- und Energiekosten zu reden.“

Außenpolitik und wenige neue Vorschläge

Im dritten Teil widmete sich Trump der Außenpolitik – der Bereich, auf den er sich in dieser Amtszeit konzentrierte und zum Ärger einiger Wähler, die mehr häusliche Themen vermissen. Die militärische Eskalation im Nahen Osten und die Verhandlungen mit Iran erwähnte er kurz, legte aber keine detaillierte Strategie dar.

Neue konkrete Vorschläge blieben aus. Trump kündigte an, allen Amerikanern Zugang zu einem Altersvorsorgekonto nach dem Vorbild des Staatsdienstes zu geben – inklusive 1000 Dollar staatlichem Zuschuss. Details zum Konzept oder zur Frage, ob der Kongress zustimmen muss, ließ er offen.

Vizepräsident JD Vance soll einen „Krieg gegen Betrug“ anführen – Ziel: genug Mittel zurückzuholen, um den Haushalt auszugleichen. Das Defizit für 2025 lag bei 1,78 Billionen Dollar.

Trump drängte den Senat, ein Gesetz des Repräsentantenhauses zu verabschieden, das Nachweise für Staatsbürgerschaft und ID beim Wählen verlangt, und kritisierte die Demokraten für deren Widerstand. Auffällig: Die Forderung, die Verfahrensregeln für den Senat zu ändern – nötig für die Durchsetzung – erneuerte Trump nicht. Führende Republikaner lehnen dies ab.

„Sie wollen betrügen, sie haben betrogen, und nur so können sie gewinnen“, hielt er den Demokraten vor.

Im spanischsprachigen Konter warf Senator Alex Padilla (D-Kalifornien) Trump vor, die Wahl steuern zu wollen.

„Das sind Methoden, die wir von korrupten Diktatoren kennen“, sagte Padilla. „Und genauso fürchtet Donald Trump Machtverlust – er will nicht zugeben, dass seine Politik gescheitert ist und dass die Wähler sie ablehnen werden.“

Ehrungen statt inhaltlicher Neuerungen

Statt Details zu neuen Plänen verlieh Trump mehrere Ehrungen, darunter die Presidential Medal of Freedom für Eishockey-Torwart Connor Hellebuyck, die Medal of Honor für Chief Warrant Officer Eric Slover (Pilot beim Zugriff auf Venezuelas Diktator Nicolás Maduro), für den 100-jährigen Navy-Kampfpiloten Royce Williams, die Legion of Merit für Coast-Guard-Rettungsschwimmer Scott Ruskan und das Purple Heart für Sergeant Andrew Wolfe, der beim Angriff auf Nationalgardisten in Washington im November verletzt wurde.

Dieser Artikel war zuerst am 25. Februar 2026 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.