Der Krieg zwischen den USA und dem Iran verschärft sich. Es gibt fünf Optionen, um die Eskalation in der Golfregion zu beenden.

Während sich der Krieg zwischen den USA und Iran verschärft, steht US-Präsident Donald Trump vor einer Reihe hochriskanter Entscheidungen, die die nächste Phase des Konflikts bestimmen werden. Im Zentrum der Krise steht Irans Atomprogramm und die Frage, ob Washington versucht, es mit Gewalt zu zerstören, es durch verdeckten Druck einzudämmen oder Teheran zurück an den Verhandlungstisch zu zwingen. Das Risiko, das Trump eingeht, besteht darin, die USA immer tiefer in einen regionalen Krieg hineinzuziehen, der schwer zu kontrollieren und im eigenen Land höchst unpopulär wäre.

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Eine Option besteht darin, die Bombardierungskampagne gegen Irans nukleare und militärische Infrastruktur zu intensivieren und die Angriffe auf zusätzliche Anreicherungsanlagen, Raketenbasen und Stützpunkte der Revolutionsgarden auszuweiten, um Teherans Atomprogramm weiter zu schwächen und zu verhindern, dass beschädigte Kapazitäten wiederaufgebaut werden.

Trumps Krieg mit Iran stürzt die Golfregion in Unsicherheit

Eine weitaus dramatischere Eskalation wäre der Einsatz amerikanischer Bodentruppen. Trump hat laut Berichten vom Wochenende hinter verschlossenen Türen ein ernsthaftes Interesse daran gezeigt, US-Streitkräfte für begrenzte Missionen in den Iran zu entsenden, etwa um nukleares Material oder zentrale Anlagen zu sichern. Selbst ein „begrenzter“ Einsatz könnte die USA jedoch rasch in einen deutlich größeren Krieg hineinziehen.

Ohne offenen Konflikt könnte Washington den Schattenkrieg eskalieren – mit Cyberangriffen, Sabotageakten und verdeckten Operationen, um Irans Atomprogramm zu verlangsamen, ohne neue Luftangriffe zu starten. Eine weitere Möglichkeit bleibt die Diplomatie. Trump hat argumentiert, dass anhaltender militärischer und wirtschaftlicher Druck Iran zu Verhandlungen über ein neues Atomabkommen zwingen könnte. Das weitreichendste und unberechenbarste Ergebnis wäre ein Regimewechsel in Teheran. Hier sind die fünf Szenarien, vor denen Trump nun steht:

1. Trump könnte die Bombardierungskampagne im Iran eskalieren

Eine Option für Trump besteht darin, die Bombardierungskampagne gegen Irans nukleare und militärische Infrastruktur zu eskalieren, um Teherans Fähigkeit zum Bau einer Atombombe weiter zu schwächen. Raketenangriffe am Wochenende hätten einer Sterilisationsanlage für Bestrahlung in Isfahan „schwere Schäden“ zugefügt, berichtete die staatlich verbundene iranische Nachrichtenagentur ISNA.

Die USA haben diese Schwelle bereits einmal überschritten. Im Juni vergangenen Jahres griffen US-Streitkräfte die wichtigen Atomanlagen Fordow, Natanz und Isfahan mit B-2-Tarnkappenbombern an, die mit mächtigen bunkerbrechenden Bomben bestückt waren, sowie mit Tomahawk-Marschflugkörpern, die von einem U-Boot aus abgefeuert wurden. Die Operation mit dem Namen Operation Midnight Hammer war der größte und komplexeste Angriff, der jemals gegen Irans Atomprogramm durchgeführt wurde.

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Die Angriffe sollten Irans Fähigkeit zur Urananreicherung lahmlegen. Doch obwohl die Anlagen schwer beschädigt wurden, wurde das Programm nicht vollständig zerstört, und es wird angenommen, dass ein Teil des angereicherten Urans weiterhin unter den Trümmern der bombardierten Standorte vergraben ist.

2. Trump könnte amerikanische Bodentruppen in den Iran entsenden

Eine weitere, deutlich dramatischere Option wäre, amerikanische Bodentruppen in den Iran zu entsenden. Bisher haben sich die Vereinigten Staaten auf Luftangriffe und Seemacht gestützt, doch einige Regierungsvertreter glauben, dass Bodentruppen nötig sein könnten, um Teile von Irans Atomprogramm zu sichern oder zu zerstören. Nach Angaben von NBC News hat Präsident Donald Trump hinter verschlossenen Türen ernsthaftes Interesse daran gezeigt, eine begrenzte Zahl von US-Soldaten für spezifische Missionen zu entsenden. Diese könnten die Sicherung nuklearer Materialien, die Kontrolle über beschädigte Anreicherungsanlagen oder die Verhinderung umfassen, dass Iran Vorräte an angereichertem Uran verlagert.

Befürworter sagen, Soldaten am Boden würden es den USA ermöglichen, sensible Anlagen physisch zu kontrollieren – etwas, das Luftangriffe nicht leisten können. Doch die Risiken wären enorm. Iran ist deutlich größer als der Irak und verfügt über ein starkes Militär. Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, sagte in einer Stellungnahme als Reaktion auf den Bericht von NBC News: „Präsident Trump hält klugerweise stets alle Optionen offen, aber jeder, der zu insinuieren versucht, er bevorzuge die eine oder andere Option, beweist, dass er am Tisch keine wirkliche Rolle spielt.“

3. Trump könnte im Iran einen Schattenkrieg führen und mit Cyber-Operationen stören

Eine weitere Option, die Trump hat, besteht darin, den Schattenkrieg gegen Iran durch Cyber-Operationen und verdeckte Maßnahmen zu eskalieren. Anstatt auf offene Militärschläge zu setzen, könnten die Vereinigten Staaten versuchen, Irans Atomprogramm durch Hacking, Sabotage und Geheimdienstoperationen zu verlangsamen. Cyberangriffe könnten auf Atomanlagen, militärische Kommunikationssysteme oder Energieinfrastruktur zielen und Irans Fähigkeit zur Urananreicherung oder zur Koordinierung seiner Verteidigung stören. Verdeckte Operationen könnten ebenfalls darauf abzielen, Ausrüstung zu sabotieren oder Lieferketten zu beeinträchtigen, die mit dem Atomprogramm verbunden sind. Dieser Ansatz wurde bereits früher angewendet.

Im Jahr 2010 sabotierte die Cyberwaffe Stuxnet, von der weithin angenommen wird, dass sie von den USA und Israel entwickelt wurde, heimlich iranische Zentrifugen in der Anreicherungsanlage Natanz, beschädigte Hunderte von Maschinen und warf das Atomprogramm zurück. Unter den derzeitigen Umständen ist dies sowohl eine weniger riskante als auch eine weniger wirksame Option.

4. Lösung im Iran-Krieg: Trump könnte ein Abkommen mit dem geschwächten Iran aushandeln

Ein weiterer möglicher Weg wäre die Diplomatie. Nur wenige Wochen, bevor der Krieg eskalierte, führten die USA und Iran im Januar und Februar in Oman und Genf indirekte Atomverhandlungen, die als letzte Chance galten, eine militärische Konfrontation zu vermeiden. Damals trat Teheran mit deutlich stärkerer Position in die Gespräche ein, bestand auf seinem Recht, die Urananreicherung fortzusetzen, und drängte auf weitreichende Sanktionslockerungen. Die Verhandlungen endeten ohne Ergebnis, ließen die Spannungen ungelöst und erhöhten das Kriegsrisiko.

Nun könnte sich das Kräfteverhältnis verschoben haben. Intensive Militärschläge und weitere Schäden an der nuklearen Infrastruktur haben Iran in eine schwächere Position gebracht als während dieser früheren Gespräche. Sanktionen und die wirtschaftliche Krise haben das Land zudem innenpolitisch belastet. Das könnte Washington die Möglichkeit geben, auf strengere Grenzen für die Anreicherung, engere Kontrollen und Beschränkungen für Irans Raketenprogramm zu drängen – vorausgesetzt, Teheran entscheidet, dass die Rückkehr an den Verhandlungstisch einer Fortsetzung des Kriegs vorzuziehen ist.

5. Kann Trump einen Regimewechsel im Iran erzwingen?

Die unberechenbarste Option wäre, einen Volksaufstand innerhalb Irans zu ermutigen, in der Hoffnung, einen Regimewechsel zu erzwingen. Anstatt sich ausschließlich auf Militärschläge zu verlassen, würde diese Strategie darauf abzielen, die Führung durch erhöhten Druck aus dem Inneren des Landes zu schwächen. Iran hat in diesem Jahr bereits erhebliche Unruhen erlebt. Im Januar brachen in mehreren Städten Massenproteste aus, angefacht von wirtschaftlicher Not und Wut auf die Regierung. Die Demonstrationen wurden von den Sicherheitskräften mit gewaltsamer Repression beantwortet, bei der Tausende ums Leben kamen, während die Behörden die Kontrolle wiederherzustellen versuchten.

Befürworter des Regimewechsel-Ansatzes argumentieren, dass Krieg, Sanktionen und wirtschaftliche Belastungen diese Frustrationen neu entfachen könnten. Die Vereinigten Staaten könnten versuchen, den inneren Druck durch Informationskampagnen, Unterstützung für Oppositionsstimmen und Bemühungen zur Umgehung staatlicher Zensur zu verstärken. Doch das Ergebnis solcher Schritte wäre ungewiss. Es gibt keine klar erkennbare, einigende Figur, die die Macht übernehmen könnte, und die iranische Führung hat wiederholt gezeigt, dass sie bereit ist, Gewalt einzusetzen, um an der Macht zu bleiben. Selbst große Proteste könnten nicht ausreichen, um das Regime zu stürzen.

Trump kooperiert mit Kurden im Nordirak gegen Iran

Unterdessen bereiten sich Tausende kurdische Kämpfer im Nordirak auf eine mögliche grenzüberschreitende Operation in den Iran mit US-Unterstützung vor. Kurdische Vertreter sagten der Associated Press, dass Trump und die Führungen der beiden wichtigsten kurdischen Parteien im Irak die Lage in der vergangenen Woche erörtert hätten.

Die Kämpfer gehören Oppositionsgruppen an, die sich seit Langem gegen Teheran stellen und Stützpunkte nahe der iranischen Grenze unterhalten. Jede kurdische Beteiligung könnte eine neue Front gegen Iran eröffnen und die iranische Verteidigung und das Regime selbst erheblich herausfordern, birgt jedoch auch das Risiko, dass der benachbarte Irak tiefer in den Konflikt hineingezogen wird. Rund neun Millionen Kurden leben im Westen Irans entlang der irakischen und türkischen Grenze und haben eine lange Geschichte der Unruhen und Rebellion sowohl gegen die heutige Islamische Republik als auch gegen die Monarchie, die ihr vorausging. Mehrere kurdische Gruppen haben trotz früherer Entwaffnungsbemühungen von Basen im Irak aus operiert.

Das ist Trumps Dilemma im Iran-Krieg

Welchen Weg Trump auch wählt, die Gefahr besteht, dass sich die Ereignisse rasch der Kontrolle Washingtons entziehen und Amerika in einen langen Krieg hineinziehen, den es weder kontrollieren noch eindämmen kann. Ausgeweitete Luftangriffe oder der Einsatz von Bodentruppen könnten stärkere Vergeltungsschläge Irans und seines Netzwerks regionaler Verbündeter provozieren und möglicherweise weitere Länder in den Konflikt hineinziehen. Selbst die Diplomatie birgt Risiken, falls Gespräche scheitern und die Spannungen erneut eskalieren.

Der Nahe Osten ist bereits in Alarmbereitschaft, mit US-Stützpunkten, wichtigen Schifffahrtsrouten und zentralen Verbündeten in Reichweite iranischer Raketen und Stellvertreterkräfte. Die zentrale Herausforderung für das Weiße Haus ist klar: Irans nukleare Ambitionen zu stoppen, ohne einen tieferen, umfassenderen und längeren Krieg auszulösen. (Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com)

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