Kracher-Duell bei der WM
England setzt WM-Ausrufezeichen bei Sechs-Tore-Spektakel gegen Kroatien
England mit Trainer Thomas Tuchel entscheidet das bislang unterhaltsamste WM-Vorrundenspiel gegen Kroatien für sich. Der Liveticker zum Nachlesen.
Thomas Tuchel hat schon vieles erlebt: Er hat dem Spott von Uli Hoeneß getrotzt, einen Sprengstoffanschlag auf den Dortmunder Mannschaftsbus überstanden und den FC Chelsea im Handumdrehen zum Champions-League-Sieger gemacht. Doch was ihn nun im ersten WM-Gruppenspiel gegen Kroatien (alle TV-Infos) erwartet, ist selbst für einen Mann seiner Erfahrung neu – das Gewicht von 60 Jahren englischer WM-Sehnsucht.
„Natürlich träumen wir, wir haben das Recht zu träumen, aber wir wollen uns nichts vormachen. Wir wissen, dass damit Verantwortung und Anstrengung verbunden sind“, sagte Tuchel am Vorabend des Auftaktspiels auf der Pressekonferenz. Er hoffe, die englischen Fans könnten das sehen, „was ich die letzten 16 Tage gesehen und gefühlt habe: brillanter Einsatz, brillante Atmosphäre“.
Tuchel musste sich vor WM-Duell gegen Kroatien bereits viel Kritik anhören
Die WM-Qualifikation verlief mit acht Siegen und einem makellosen 22:0-Torverhältnis nahezu perfekt – doch das schützte Tuchel nicht vor scharfer Kritik aus Medien, Expertenkreisen und dem Lager ehemaliger Profis. Als er dann auf große Namen wie Phil Foden und Cole Palmer verzichtete, brach ein Sturm der Entrüstung über ihn herein. Tuchel hat jene typisch englische Ungeduld also bereits in seiner eineinhalbjährigen Amtszeit eindrücklich erfahren.
Klar ist: Auf Tuchel wartet bei dieser WM eine historische Hürde: Noch nie in der Geschichte einer Fußball-Weltmeisterschaft hat ein Trainer den Titel gewonnen, der nicht aus demselben Land stammte wie seine Spieler. Sollte Tuchel also wirklich den WM-Pokal auf die Insel bringen, wäre er der erste, dem dieses Kunststück gelänge.
Überstrahlen Mbappé und Yamal Ronaldo und Messi? Die Superstars der WM 2026
Zunächst aber geht es gegen Kroatien – WM-Dritter von 2022 und weiterhin mit Mittelfeldstar Luka Modric ausgestattet. Nach dem Auftakt warten mit Ghana und Panama zwei klare Außenseiter – alle Termine und Ergebnisse finden Sie im WM-Spielplan. Das Weiterkommen aus der Gruppe gilt als Formsache. Als Gruppensieger würde es im Sechzehntelfinale gegen einen Gruppendritten gehen, ehe im Achtelfinale Gastgeber Mexiko im legendären Aztekenstadion warten würde.
Im Mittelpunkt der englischen Hoffnungen steht wie so oft Harry Kane, der sich vor dem WM-Auftakt mit emotionalen Worten meldete. Der 32-jährige Kapitän und Stürmer des FC Bayern hat Wayne Rooney längst als nationalen Rekordtorschützen abgelöst und befindet sich seit seinem Wechsel nach München im Sommer 2023 in der Hochphase seiner Karriere. Zwei EM-Finals hat er bereits bestritten – der ganz große Titel fehlt noch. Womöglich klappt es dieses Mal ja mit Tuchel. (kus)
Rubriklistenbild: © FRANCOIS NEL