Historischer Auftritt
Ex-Bayern-Star erreicht in WM-Spiel seit Jahrzehnten unerreichte Marke
Die USA erwischten einen Traumstart in die Heim-WM. Dabei stellte ein früherer Bayern-Verteidiger beim Sieg gegen Paraguay sogar einen historischen Bestwert auf.
Besser hätte die Weltmeisterschaft für Chris Richards kaum beginnen können. Beim überzeugenden 4:1-Erfolg der USA gegen Paraguay (12. Juni) gehörte der Innenverteidiger zu den auffälligsten Akteuren auf dem Platz und lieferte eine Leistung ab, die ohne Zweifel in die Geschichtsbücher der WM-Historie einging.
Vor heimischer Kulisse im SoFi Stadium von Los Angeles präsentierte sich der 26-Jährige als verlässlicher Anführer der amerikanischen Defensivabteilung. Richards gewann wichtige Zweikämpfe, sorgte für Stabilität im Spielaufbau und hatte entscheidenden Anteil daran, dass die Gastgeber einen gelungenen Auftakt in ihr Heimturnier feiern konnten.
Richards schreibt im Eröffnungsspiel der USA WM-Gesischte
Besonders beeindruckend war jedoch seine Passstatistik. Der Abwehrspieler von Crystal Palace spielte im gesamten Spiel 83 Pässe – und jeder einzelne erreichte einen Mitspieler! Laut Daten von Opta gelang damit erstmals seit Beginn der detaillierten WM-Datenerfassung im Jahr 1966 einem Spieler eine Passquote von 100 Prozent bei einer derart hohen Anzahl an Zuspielen.
Die starke Vorstellung kommt umso überraschender, da Richards erst kurz vor dem Turnierstart wieder vollständig fit geworden und zur US-Nationalmannschaft gestoßen war. Am letzten Spieltag der Premier League hatte sich der US-Nationalspieler noch verletzt, dann aber seine Mannschaft im UEFA-Conference-League-Finale gegen Rayo Vallecano begleitet und gewonnen. Rechtzeitig zum WM-Auftakt stand er für die US-Boys wieder zur Verfügung und zeigte sofort seine Bedeutung für die Mannschaft.
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Für die USA könnte Richards im weiteren Turnierverlauf nun zur absoluten Schlüsselfigur werden. Nach dem überzeugenden Start träumt der Hauptgastgeber von einer erfolgreichen WM im eigenen Land – und der Innenverteidiger soll dabei das Fundament in der Defensive bilden. Seine Karriere nahm allerdings nicht immer den geradlinigen Weg. Zwischen 2018 und 2022 stand Richards beim FC Bayern unter Vertrag, konnte sich in München jedoch nicht dauerhaft durchsetzen. Während dieser Zeit verbrachte er zudem insgesamt eineinhalb Jahre auf Leihbasis bei der TSG Hoffenheim. (LF)
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