Schon beim 1. WM-Spiel?
Manuel Neuer: Von der „Wade der Nation“ zum WM-Rekord-Torhüter?
Die WM-Nominierung von Manuel Neuer wird in Deutschland nicht zuletzt wegen seiner hartnäckigen Wadenverletzung heiß diskutiert. Beim Turnier kann er jedoch Großes erreichen.
Die großartige Nationalmannschaftskarriere von FCB-Kapitän Manuel Neuer schien nach der EM 2024 beendet: Nach der bitteren 1:2-Niederlage im Viertelfinale gegen Spanien ließ sich der Weltmeister von 2014 für seinen Entschluss zunächst genügend Zeit, um dann nach 124 Länderspielen seine DFB-Laufbahn für beendet zu erklären. Mit Barça-Torwart Marc-André ter Stegen stand sein Nachfolger schon lange bereit. Eine fast schon unheimliche Verletzungsserie verhinderte jedoch die geplante Amtsübergabe. Der Hoffenheimer Oliver Baumann wurde zur neuen Nummer 1 im deutschen Tor.
Nachdem bereits vor dem Saisonende zahlreiche Gerüchte über ein Neuer-Comeback zur WM 2026 kursiert waren, war seine tatsächliche Nominierung durch Bundestrainer Julian Nagelsmann für das Turnier – und dies als Stammtorhüter – längst keine Sensation mehr. Das Problem: Den 40-Jährigen plagen regelmäßig Wadenverletzungen.
DFB-Rückkehr nach zwei Jahren mit WM-Rekord?
Beim Bundesligafinale des FC Bayern gegen den 1. FC Köln (5:1) musste er wegen einer solchen frühzeitig den Rasen verlassen. Es gab hinsichtlich der Schwere der Muskelblessur schnell Entwarnung – dennoch verpasste er das Pokalfinale (3:0 gegen Stuttgart) und ebenso das WM-Testspiel gegen Finnland (4:0). Auch bei der Generalprobe gegen WM-Gastgeber USA steht er nicht im deutschen Aufgebot.
Ist eine durchaus delikate Rückkehr geplant? Fast zwei Jahre nach seinem letzten Länderspiel zum DFB-WM-Auftakt gegen Außenseiter Curaçao. Gerade die Auftaktspiele waren bei den letzten beiden Weltmeisterschaften mit Neuer im Tor mit 0:1 gegen Mexiko (2018) und 1:2 gegen Japan (2022) gründlich schiefgegangen und leiteten das jeweilige frühe Aus nach der Gruppenphase ein.
Neuer jagt die Bestmarke: Die ältesten Spieler in der Geschichte des FC Bayern
Steht der Kapitän des FC Bayern jedoch tatsächlich am 14. Juni im Houston Stadium gegen den Karibik-Staat zwischen den Pfosten, holt er sich einen Rekord zurück, den er beim Turnier in Katar schon kurz besaß, dann aber wieder an Frankreichs Finalkeeper Hugo Lloris verlor: Beim 4:2-Sieg im dritten Gruppenspiel gegen Costa Rica, der die Deutschen nicht vor dem Turnier-Aus bewahrte, stand Neuer zum 19. Mal bei einem WM-Spiel im Tor. Kein Torwart tat dies jemals häufiger bei einer Fußball-WM für sein Land. Er löste damit Cláudio Taffarel (Weltmeister mit Brasilien 1994) und die FCB-Legende Sepp Maier (Weltmeister 1974) ab, die jeweils 18 WM-Spiele absolviert hatten.
Nachdem für die DFB-Elf jedoch keine weiteren Partien mehr hinzukamen, verlor er am Ende des Turniers diesen WM-Rekord noch an den französischen Vizeweltmeister Hugo Lloris. Ganz sicher hätte allerdings der damalige Schlussmann von Tottenham Hotspur, der anschließend seine Nationalmannschaftskarriere beendete, diesen persönlichen Bestwert für seinen zweiten WM-Titel nach 2018 eingetauscht.
Mit dem ersten Einsatz beim Turnier in den USA, Kanada und Mexiko zieht Neuer mit dem Franzosen gleich, beim zweiten holt er sich mit dann 21 Partien wieder den alleinigen WM-Rekord. Dieses Mal wird er ihn für wenigstens die nächsten vier Jahre behalten, wenn er mit Deutschland mindestens ins Viertelfinale kommt.
Torhüter-WM-Rekordliste mit zahlreichen Weltmeistern
„Gefahr von hinten“ droht beim diesjährigen Turnier zum einen vom Mexikaner Guillermo Ochoa, der von den nominierten Torhütern nach Neuer mit 16 die zweitmeisten WM-Einsätze hat. Für den fast 41-Jährigen ist es die sechste Weltmeisterschaft, zusammen mit Cristiano Ronaldo und Lionel Messi wird er damit einen neuen WM-Rekord aufstellen. Die größere (auch zukünftige) Gefahr könnte aber von Thibaut Courtois kommen, wenn Geheimfavorit Belgien sehr weit kommt. Der Real-Keeper steht bislang bei 15 WM-Spielen und ist 34 Jahre „jung“.
Interessant ist, dass, obwohl die Karrieren von Torhütern häufig sehr lange gehen, in dieser WM-Bestenliste keiner von ihnen in den Top 8 ist. Sie wird vom „ewigen Messi“ mit 26 WM-Partien angeführt, Lloris ist Achter mit 20. Allerdings befinden sich unter den Schlussmännern mit den meisten WM-Spielen fast ausschließlich Legenden – die genannten, aber auch die Weltmeister Iker Casillas (2010), Fabien Barthez (1998) mit jeweils 17, Gianluigi Buffon (2006) und der Brasilianer Gilmar (1958 und 1962) mit jeweils 14.
Auch wenn die Stimmungslage in Fußball-Deutschland aktuell in der Torwartfrage ziemlich „explosiv“ ist, wird sicherlich kein deutscher Fan etwas dagegen haben, wenn Neuers Wade für das Turnier letztlich bereit ist und insgesamt acht Spiele (inklusive Endspiel) „hält“. Träumen sollte erlaubt sein.
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