„Von Herzen alles Gute“
Italiens Torhüter-Legende Buffon würdigt Neuer zum runden Geburtstag
Zum 40. Geburtstag von Manuel Neuer würdigt Torwart-Legende Gianluigi Buffon den Bayern-Kapitän – und erklärt, warum er das moderne Torwartspiel geprägt hat.
Wenn eine Torwart-Legende über eine andere spricht, lohnt sich genaues Hinhören. Anlässlich des 40. Geburtstags von Manuel Neuer (27. März) hat die italienische Torwart-Ikone Gianluigi Buffon den Bayern-Kapitän mit außergewöhnlichen Worten gewürdigt – und ihn als prägende Figur einer ganzen Generation hervorgehoben.
Im Interview mit dem Vereinsmagazin des FC Bayern München blickte Buffon zunächst auf seine eigene Karriere zurück. Schon in den 1990er-Jahren interpretierte der Italiener die Torwartrolle offensiv, stieß damit jedoch auf Widerstand. „Ich wurde damals als Verrückter abgestempelt. Torhüter hatten sich nicht außerhalb des Strafraums aufzuhalten“, erinnerte sich der Weltmeister von 2006.
Gigi Buffon erinnert sich an ikonischen Neuer-Moment
Erst Jahre später habe sich das Bild gewandelt. Buffon weiß, wer das maßgeblich zu verantworten hatte. Zwar habe Pep Guardiola beim FC Barcelona mit Víctor Valdés bereits neue Akzente gesetzt, doch die globale Aufmerksamkeit sei erst durch Neuer entstanden. Besonders das WM-Achtelfinale 2014 gegen Algerien habe einen Wendepunkt markiert: „Er hat damals den Eindruck vermittelt, ein Torwart zu sein, der das Spiel versteht. Er wusste, was passieren würde, er hat mit der Mannschaft interagiert.“
Dabei hebt Buffon nicht nur Neuers Spielweise hervor, sondern auch dessen Persönlichkeit und Einfluss auf das moderne Torwartspiel. „Mit seinem Timing, mit seiner Kraft, mit einer wundervollen Persönlichkeit hat er bewiesen, dass dies die Zukunft ist“, sagte der Italiener. Gleichzeitig betonte er, dass trotz aller spielerischen Weiterentwicklung die Kernaufgabe eines Keepers unverändert geblieben sei: „Auch Neuers beste Eigenschaft ist immer noch, Paraden zu zeigen und Bälle zu halten.“
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Mit Blick auf die Zukunft zeigt sich Buffon entspannt – und humorvoll. „Er kann also noch fünf Jahre lang weitermachen“, sagte er lachend, bevor er zur Besonnenheit riet. Gerade bei der Frage, ob Neuer seinen Vertrag noch einmal verlängern soll, sei kein Schnellschuss gefragt. Vielmehr gehe es darum, die richtige Entscheidung im eigenen Tempo zu treffen.
Zum Abschluss fand Buffon persönliche Worte für seinen langjährigen Weggefährten: „Ich wünsche ihm von Herzen alles Gute und gratuliere ihm zu seiner Karriere auf allerhöchstem Niveau.“ Und weiter: „Ich möchte ihm sagen, dass er sich mit der Entscheidung nicht beeilen, sondern in Ruhe in sich hineinhören soll.“ Ein Rat von einer Ikone an die andere – und vielleicht der passendste zum runden Geburtstag Neuers. (LF)
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