Hollywood
Alle Filmhits von Steven Spielberg gerankt, vom schlechtesten bis zum besten
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Platz 35: „1941“ (1979). Spielbergs beste Arbeiten ruhen stets auf einer formalen Strenge; folgerichtig ist sein schwächster Film zugleich sein wildester. Diese aberwitzige Satire über den Zweiten Weltkrieg, über einen Angriff eines japanischen U‑Boots auf Los Angeles, wirkt wie Saturday Night Live bei Dr. Strangelove – und das ist kein Kompliment: Gefühlt zeigt jede zweite Einstellung ein abstürzendes Flugzeug, ein einstürzendes Gebäude oder Schauspieler, darunter SNL-Urgesteine Dan Aykroyd und John Belushi.
Gedreht nach dem Erfolg von „Close Encounters“ und vor „Jäger des verlorenen Schatzes“, dient er heute vor allem als offensichtlicher Tiefpunkt in einer Karriere, die sonst ihresgleichen sucht.
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Platz 34: „Die Abenteuer von Tim und Struppi - Das Geheimnis der Einhorn“ (2011). Der erste Teil einer inzwischen aufgegebenen Trilogie ist ein wächsern aussehender Verrat an Hergés originalen Comics, ebenso wie an Spielbergs eigenen Indiana-Jones-Filmen. Der grundlegende Fehler war der Versuch, Tintin mit Motion-Capture-CG „real“ zu machen und seine Welt so reich zu füllen wie unsere: Die schlichte Eleganz von Hergés klarem Stil war stets untrennbar von Romantik und Nervenkitzel der Abenteuer.
Das Ergebnis dieses Ansatzes – für den Produzent Peter Jackson zumindest einen Teil der Schuld trägt – war ein hölzernes Desaster mit deutlich weniger Charme als die französische animierte Tintin-Serie aus den 1990ern.
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Platz 33: „Always“ (1989). Diese herbstfarbene Romanze mit übernatürlichem Dreh zeigt den Meister der Gefühle von seiner emotional am wenigsten überzeugenden Seite. Als Remake von Victor Flemings kerniger Kriegsfantasie „A Guy Named Joe“ begleitet der Film einen wagemutigen – und bald toten – Löschflugzeugpiloten (Richard Dreyfuss), der aus dem Jenseits einen Protegé (Brad Johnson) unterschwellig anleitet, nur um hilflos mit anzusehen, wie dieser sich in seine Frau (Holly Hunter) verliebt.
Trotz des zeitgenössischen Settings ist Always eine Rückbesinnung auf eine Ära des Filmemachens, die Spielberg verehrt; dennoch wirkt es eher wie die Arbeit einer Tribute-Band als das Werk des visionären Originals.
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Platz 32: „Sugarland Express“ (1974). Der 27-jährige Spielberg fand bei dieser schrulligen Verfolgungsposse noch in seinen Rhythmus – sein zweiter Spielfilm, aber der erste, der speziell für die Kinoauswertung gedreht wurde. Inspiriert von realen Ereignissen in Texas 1969 folgt er zwei Amateur-Gaunern, gespielt von Goldie Hawn und William Atherton, die einen Polizisten entführen, um ihren kleinen Sohn aus der Pflegefamilie herauszupressen.
Inszeniert ist das mit der Effizienz eines jungen Mietregisseurs, doch der Stoff hat einen halb-satirischen Biss à la Coen-Brüder: Die Poplins werden zu einer skandalösen Berühmtheit, während Nachrichtenwagen und Zivilisten sich dem immer länger werdenden Konvoi von Streifenwagen anschließen. Am auffälligsten ist heute der Komponist: die erste Zusammenarbeit von Spielberg mit John Williams.
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Platz 31: „Hook“ (1991). Der Ruf von „Hook“ als Fehlschlag ist nicht falsch – eine Prämisse, die so leichtfüßig ist wie ein älterer Peter Pan (ausgerechnet gespielt von Robin Williams), hätte nicht ganze zweieinhalb Stunden dauern müssen. Zugleich markiert der Film einen aufschlussreichen Wendepunkt: Danach steuerte der Meister der Familienfilme wie „ET“ und der „Indiana Jones“-Filme in Richtung erwachsenerer Gefilde zu steuern.
Auch wenn er den behäbigen Rhythmus und Look vieler Hollywood-Fehlzündungen der 1990er hat, sind sowohl Williams als auch Dustin Hoffman als Peter und sein piratischer Widersacher gut besetzt, und einige Szenen machen noch immer emotional.
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Platz 30: „Vergessene Welt: Jurassic Park“ (1997). Die großen Spielberg-Filme verbinden unauslöschliche Momente mit spannendem Erzählfluss. „Vergessene Welt“ hat erstere: etwa die berühmte Szene mit der rissigen Windschutzscheibe, während Julianne Moore und ihr Anhänger über einer Schlucht baumeln, oder Pete Postlethwaite, der sich im Jeep durch eine Pflanzenfresser-Herde schlängelt.
Doch strukturell ist der Film unausgewogen, mit zu vielen Szenen, die austauschbar wirken. Der finale T‑Rex-Amoklauf durch die Vororte von San Diego (Ergebnis von Umschreibungen in letzter Minute) zerstörte zudem den beinahe neo-romantischen Zauber der Prämisse des Originals, wonach alles nur auf einer fernen Insel geschieht. Nicht furchtbar – aber neben dem Vorgänger eine niederschmetternde Enttäuschung.
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Platz 29: „Terminal“ (2004). Gab es je einen Film, der von seiner Prämisse so vollständig erdrückt wurde wie dieses launige Drama, das vollständig in einer der wohl langweiligsten Umgebungen der Welt spielt? Der Titel machte es Kritikern fast zu leicht: Wortspiele über „tödlich langweilig“ (terminal dull) waren in der Berichterstattung allgegenwärtig.
Doch die Geschichte eines staatenlosen modernen Schiffbrüchigen (natürlich gespielt von Tom Hanks), der sich im Flughafengebäude ein Leben aufbaut, das er wegen eines Staatsstreichs daheim rechtlich nicht mehr verlassen kann, ist ein leichtfüßiger Eintrag in Spielbergs Filmografie statt ein leichtgewichtiger. Es ist die Art von Stoff, der zu Frank Capra gepasst hätte, hätte er 9/11 erlebt und der USA als Schmelztiegel in einem neu misstrauischen Zeitalter salutieren wollen.
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Platz 28: „Indiana Jones und das Königreich des Kristallschädels“ (2008). Die gesamte Ausgangslage von Spielbergs und Harrison Fords Abenteuer-Revival – von Indys Entführung durch eine streng frisierte sowjetische Cate Blanchett bis zur majestätischen Aussicht auf einen riesigen Atompilz über einem Atomtestgelände in Nevada – gehört zum Besten, was das Franchise je zustande brachte.
Und der Rest? Eher nicht. Dennoch ist die starke Grundidee – vom Zusammenprall der Paranoia des Kalten Krieges mit einer Alien-Verschwörung – durchgehend spürbar. Es ist ein Film mit Existenzberechtigung, mehr als man von Indy 5 (nicht von Spielberg inszeniert) sagen kann. Nur wird der anfängliche Schwung irgendwann von routinierten Verfolgungsjagden sowie unglaubwürdigen CG-Schwärmen aus Affen und Ameisen überflutet.
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Platz 27: „Disclosure Day“ (2026). Wie viele Filme Spielberg auch noch drehen wird: Dieser wattige Verschwörungsthriller fühlt sich wie ein großes Finale an, weil er so viele Ideen aus früheren Werken aufgreift. „Was wäre, wenn man „Close Encounters“ mit „Minority Report“ und „Krieg der Welten“ vermischt, mit etwas „A.I.: Künstliche Intelligenz“ und „ET“ obendrauf?“ klingt verlockend. Doch die Plotmaschine „Die Wahrheit muss ans Licht“, in der Josh O’Connor und Emily Blunt eine 70-jährige UFO-Vertuschung aufdecken wollen, verwechselt oft Befremden mit Staunen und Unschärfe mit Spannung.
Trotzdem verblüffen die Geschmeidigkeit und Eleganz der Kameraführung immer wieder, ebenso eine atemberaubende Jagd zu Fuß, mit Auto und Eisenbahn, die daran erinnert, wie aufregend und mitreißend Blockbuster-Action sein kann.
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Platz 26: „Amistad - Das Sklavenschiff“ (1997). Spielbergs „Jurassic Park“ und „Schindlers Liste“ kamen beide 1993 heraus: ein wahnsinniges Jahr. Vier Jahre später folgte so etwas wie eine Doppel-B-Seite zu diesen beiden K.-o.-Schlägen: „Vergessene Welt“ oben und dieses ernste Gerichtsdrama des 19. Jahrhunderts, in dem eine Gruppe versklavter westafrikanischer Stammesangehöriger in den USA wegen Mordes angeklagt wird, nachdem sie ihre spanischen Entführer getötet haben.
Wie Schindlers Liste ist es ein Film über die Bedeutung guter Taten in bösen Zeiten, wenn Matthew McConaugheys Anwalt die grundlegende Menschlichkeit von Djimon Hounsous Charakter Cinque und den Mitgefangenen verteidigt. Der Aufstand ist eindrucksvoll inszeniert, das Ensemble spielt solide – doch heute wirkt es wie ein Probelauf für ein Terrain, das Spielberg später mit weit mehr Sensibilität, Sicherheit und Schwung bearbeiten sollte.
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Die Qualität und die Bandbreite seiner Filme machen jeden Versuch, sie zu ordnen, zu einem nutzlosen Unterfangen: Dennoch hat Robbie Collin von telegraph.co.uk genau das versucht.
Mit der diskutablen Ausnahme von Walt Disney – der fast ein halbes Jahrhundert Vorsprung hatte – hat kein Filmemacher mehreren Generationen mehr Staunen und Freude gebracht als Steven Spielberg. Seine Regiekarriere begann offiziell 1971, doch seit seiner Kindheit war er so gut wie dafür bestimmt. Nach einem prägenden Kinobesuch von The Greatest Show on Earth im Alter von 12 drehte er mit der 8‑mm‑Kodak-Kamera seines Vaters eine eigene Version des finalen Zugunglücks.
Er stellte es mit seinen eigenen Spielzeugeisenbahnen nach – um, wie er später sagte, den Schrecken, der ihn als Zuschauer gepackt hatte, einzufangen und auszutreiben. Die Idee, dass Kino ein Mittel sein kann, Emotionen zu überwinden und zugleich als Kanal für sie zu dienen, ist im Laufe einer Karriere immer wieder aufgetaucht. Sein Werk, das bislang 35 Spielfilme umfasst, viele davon verblüffend – von den verheißungsvollen Anfängen mit Duel bis zum jüngsten Science-Fiction-Spektakel Disclosure Day.
Ob man der Reihenfolge zustimmt oder nicht, es bleibt objektiv eine außergewöhnliche Liste. Hoffentlich gibt es in den kommenden Jahren viele Anlässe, sie zu aktualisieren. (Diese Fotostrecke entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk)
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