Amerikanische Politik
Trump verliert an Zustimmung: Republikaner bangen um Zwischenwahlen
Trumps Popularität schwindet: Wirtschaftseinbruch, Einwanderungsstreit und Risse in der Basis bedrohen Republikaner bei den Zwischenwahlen.
In der amerikanischen Politik gibt es eine Regel, so alt wie die Republik selbst: Die Partei des amtierenden Präsidenten wird bei den Zwischenwahlen voraussichtlich an Boden verlieren. Selbst beliebte Präsidenten konnten dem nicht entgehen. Es geschah unter Barack Obama. Es geschah unter Bill Clinton. Es geschah unter Ronald Reagan.
Nachdem er 2024 das Weiße Haus zurückerobert hatte, erklärte Präsident Donald Trump den Sieg. Seine Zustimmungswerte stiegen. Die Republikaner kontrollierten den Kongress. Die Opposition war zersplittert und orientierungslos. Eine Zeit lang wirkte Trump unantastbar. Doch bis zu den Zwischenwahlen sind es noch sieben Monate, und in dieser Zeit hat sich alles verschoben. Die Zugewinne sind verpufft. Die Republikaner wappnen sich nun für das, was als Nächstes kommt – eine Abrechnung, die darauf hindeutet, dass die alte Regel erneut Bestand haben wird.
Umfragen und Prognosemärkte: Die Zahlen sprechen gegen die Republikaner
Trumps Zustimmungswert liegt bei 41,3 Prozent, die Ablehnung bei 56,3 Prozent, wie die Durchschnittswerte von RealClearPolitics zeigen. Noch beunruhigender für die Republikaner ist, dass Umfragen inzwischen nahelegen, dass sie nicht nur das Repräsentantenhaus, sondern auch den Senat verlieren könnten – ein Szenario, das noch vor wenigen Monaten als wenig plausibel galt. Rund 39 Sitze im Repräsentantenhaus gelten als umkämpft. Stand heute benötigen die Demokraten lediglich einen Nettozuwachs von drei Sitzen, um die Kontrolle über das Repräsentantenhaus zurückzugewinnen. Auf der Senatsseite gelten Staaten, die einst als sicher republikanisch abgeschrieben wurden – wie Texas, Iowa und Ohio – nun als offen.
Die Prognosemärkte spiegeln die Verschiebung wider. Kalshi, einer der größten Prognosemärkte, taxiert eine demokratische Rückeroberung des Repräsentantenhauses mit 84 Prozent. Für den Senat liegen die Republikaner bei 51 Prozent, um die Oberkammer zu halten, obwohl die Demokraten kürzlich, wenn auch nur kurzzeitig, die 50-Prozent-Marke überschritten haben. „Ich habe die grundlegenden Rahmenbedingungen eines Wahlzyklus für eine Amtsinhaberpartei noch nie so schlecht gesehen wie jetzt“, sagte Mike Madrid, ein republikanischer Stratege mit 35 Jahren Berufserfahrung.
Von Trump bis Washington: alle US-Präsidenten in der Übersicht
Das Kernproblem ist die Wirtschaft. Trump hatte versprochen, 2026 werde ein Boomjahr für das Wachstum. Stattdessen ist das Jahr mit Arbeitsplatzverlusten, steigenden Benzinpreisen und wachsender Unsicherheit gestartet. Die Arbeitslosenquote ist in den vergangenen zwölf Monaten von 4,4 Prozent auf 4,7 Prozent gestiegen. Die Preise an den Zapfsäulen sind laut AAA um 19 Prozent auf einen landesweiten Durchschnitt von 3,45 Dollar geklettert.
„Die Besorgnis der Öffentlichkeit über die Wirtschaft, insbesondere über die eigene finanzielle Lage, hat zu einem Abwärtstrend in den Umfragen für den Präsidenten geführt“, sagte der langjährige republikanische Stratege Matt Klink dem Magazin Newsweek. Der politische Schaden ist erheblich. Trumps Zustimmungswert in der Inflationsfrage ist mit minus 34 Punkten auf ein Allzeittief gefallen – von plus 6 zu Beginn seiner zweiten Amtszeit. Mehr Amerikaner machen nun die Republikaner statt der Demokraten für die steigende Inflation verantwortlich – eine dramatische Kehrtwende gegenüber 2024.
Epstein, Einwanderung, Krieg: Die Krisenthemen häufen sich
Die Zerreißproben gehen weit über die Wirtschaft hinaus. Die Akten zum Sexualstraftäter Jeffrey Epstein wurden zu einem Brennpunkt innerhalb der republikanischen Basis. Trump hatte im Wahlkampf versprochen, sie zu veröffentlichen, um angebliche demokratische Korruption offenzulegen. Doch als er ins Amt kam, zögerte er. Es bedurfte eines parteiübergreifenden Vorstoßes im Kongress – eines Entlastungsantrags, einer 427:1-Abstimmung im Repräsentantenhaus und Einstimmigkeit im Senat –, um ihn zum Einlenken zu zwingen. Im November 2025 unterzeichnete Trump den Epstein Files Transparency Act. Die Veröffentlichungen begannen im Dezember, stark geschwärzt. Als Ermittler die Januar-Akten prüften, stellten sie fest, dass das Justizministerium Material zu Vorwürfen gegen den Präsidenten selektiv zurückgehalten hatte.
Die Einwanderung, einst Trumps Kernthema, verliert an Zugkraft. Nachdem sie jahrelang die politische Agenda dominiert hatte, fiel sie laut YouGov- und The Economist-Erhebungen Ende Januar hinter Anliegen zu Bürgerrechten und bürgerlichen Freiheiten zurück – auf ihren schwächsten Stand, seit Trump im Amt ist. Der Wandel fiel zusammen mit den Tötungen von Renee Good und Alex Pretti, zwei Einwohnern von Minneapolis, die bei Vollstreckungsmaßnahmen von Bundes-Einwanderungsbeamten erschossen wurden.
Dann kam der Iran-Krieg, ein außenpolitisches Abenteuer, das der „America First“-Lehre widerspricht, die Trumps Aufstieg befeuert hatte. Marjorie Taylor Greene hat den Kongress verlassen. Thomas Massey tritt dem Weißen Haus offen konfrontativ entgegen. Rand Paul spricht sich öffentlich gegen den Krieg aus. Thom Tillis räumt das politische Risiko hoher Benzinpreise ein. Acht republikanische Senatoren blieben beim Regierungsstillstand wegen der Finanzierung des Heimatschutzministeriums hart. Die Liste der Republikaner, die bereit sind, mit Trump zu brechen – einst eine Handvoll –, ist inzwischen zweistellig. Ein Jahrzehnt lang behandelten die Republikaner Trump als einen Trumpf, den es um jeden Preis zu schützen galt. Diese Rechnung hat sich geändert.
In umkämpften Rennen im ganzen Land haben Demokraten überdurchschnittlich gut abgeschnitten. Bei Nachwahlen im gesamten Jahr 2025 gewannen demokratische Kandidaten mit größeren Abständen, als es der frühere Vizepräsidentin Kamala Harris 2024 gelungen war. In Virginia gewann James Walkinshaw mit etwa 50 Punkten Vorsprung. In Rhode Island holte Stefano Famiglietti 67 Punkte Vorsprung. In Oklahoma gewann Amanda Clinton mit 69 Punkten – gegenüber Harris’ 19-Punkte-Sieg. Dasselbe Muster zeigte sich in Pennsylvania, Kentucky, Arizona, Tennessee und anderswo. Insgesamt gewannen oder übertrafen die Demokraten in 41 von 42 wichtigen Wahlen im Jahr 2025 die Erwartungen, wie das Democratic National Committee berichtet.
Dies ist Trumps Niederlage, kein Sieg der Demokraten
Die politische Kehrtwende ist in erster Linie keine Geschichte demokratischer Stärke. Es ist ein Zusammenbruch der Republikaner unter Trumps Aufsicht. Die Demokraten bleiben tief unpopulär – ihre Netto-Zustimmungswerte liegen laut Umfragen bei minus 20 Punkten. Vorsprünge auf dem „Generic Ballot“ bedeuten wenig, wenn keine der beiden Parteien Vertrauen einflößt.
Was stattdessen geschieht, ist einfacher: Die Wähler bestrafen Trump. Sie weisen seine wirtschaftliche Bilanz, seine Methoden der Einwanderungsdurchsetzung und seine außenpolitischen Verstrickungen zurück. Sie wenden sich ab, weil er das eine versprochen und etwas anderes geliefert hat. Sogar republikanische Strategen erkennen die Grenzen einer Erholung an. Alex Patton, Stratege der Republikaner, wurde deutlich: „Ein realistischer Weg? Man soll niemals nie sagen, aber zum jetzigen Zeitpunkt ist es höchst unwahrscheinlich.“ Um die Entwicklung umzukehren, sagte er, müsste sich für die Republikaner nahezu alles ändern.
Trump setzt auf Härte: ICE und Nationalgarde im Einsatz - Razzien, Proteste und Ausschreitungen
„Konservative müssten die Begeisterung zurückgewinnen. Bei Unabhängigen müsste das Vertrauen wiederhergestellt werden. Die Inflation müsste sinken, Kriege und Invasionen müssten enden, die Epstein-Akten müssten veröffentlicht, die Benzinpreise müssten sinken. Ich bin nicht sicher, ob es noch genug Startbahn gibt, um diese Trends zu korrigieren“, sagte Patton.
Klink sagte ebenfalls gegenüber Newsweek, dass das Problem tiefgreifend sei. „Die Probleme von Präsident Trump und der Republikanerpartei sind gravierender als reine Kommunikation“, sagte er. „Die Republikaner sehen sich der Dynamik gegenüber, mit der alle Parteien bei Zwischenwahlen konfrontiert sind – insbesondere in zweiten Amtszeiten eines Präsidenten. Kombiniert man dies mit extrem knappen Mehrheiten sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat, dann hat man den Stoff für eine unzufriedene Wählerschaft.“
Sieben Monate, um die Wende zu schaffen – die Zeit läuft
Historisch verliert die Partei im Weißen Haus bei Zwischenwahlen im Durchschnitt 22 Sitze im Repräsentantenhaus. Doch die Sicherung des Senats, einst als garantiert für die Republikaner angesehen, ist unsicher geworden. „Die Sorgen der Wähler um die Bezahlbarkeit des Lebens, zusammen mit steigenden Benzinpreisen, höheren Gesundheitskosten und der Unsicherheit rund um den Iran-Krieg, haben eine demokratische Übernahme des Senats wahrscheinlicher gemacht“, sagte Klink.
Doch die Zahlen erzählen die Geschichte, die die Wähler bereits fühlen. Peter Loge, Direktor des Project on Ethics in Political Communication der George Washington University, erklärt, wie die Amerikaner Wahlen nutzen. „Wahlen sind ein Mittel, die Verantwortlichen zu feuern, wenn den Wählern nicht gefällt, was passiert. Die Wirtschaftsnachrichten waren das ganze Jahr über schlecht und werden immer schlechter. Das sind schlechte Nachrichten für die Republikaner, weil die Republikaner an der Macht sind.“
Was würde den Kurs umkehren? Nahezu alles, sagt Klink. Der Iran-Krieg müsste schnell und günstig enden. Die Treibstoffpreise müssten auf Vorkriegsniveau abstürzen. Die Wirtschaft müsste kräftig anspringen, und die Sorgen um die Bezahlbarkeit des Lebens müssten angegangen werden. „Es bleibt noch Zeit für Donald Trump und die Republikaner, aber mit sieben Monaten bis zum Wahltag rinnt der Sand durch das Stundenglas“, sagte Klink. (Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com)
Rubriklistenbild: © IMAGO/Samuel Corum / Pool via CNP /MediaPunch