Moskau verbot die Messaging-App, um Informationen vor dem Feind zu schützen, was die Einsatzfähigkeit der Truppen beeinträchtigte.

An der Front werden die Telefone russischer Soldaten zerschlagen, zurückgelassen und an Bäume genagelt. Ihr Vergehen besteht darin, eine Messaging-App zu benutzen, die überall auf der Welt verfügbar ist. Für viele Truppen bedeutet der Ungehorsam gegenüber einem neuen russischen Gesetz, um auf Telegram zuzugreifen, einen tödlichen Preis: ein „One-Way-Ticket“ in Russlands berüchtigte „Fleischwolf“-Angriffe.

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Durchgesickerte Anweisungen des russischen Verteidigungsministeriums zeigen, dass Telegram für den operativen Gebrauch durch russische Streitkräfte in der Ukraine mit sofortiger Wirkung verboten wurde – ein schwerer Schlag für Soldaten, die von der App abhängig sind, um Angriffe an der Front zu koordinieren und durchzuführen. Den Dokumenten zufolge sollen die Anordnungen „feindliche technische Aufklärungsmittel kontern“, ebenso wie mögliche „Leckagekanäle“ und die Weitergabe von Informationen verhindern, die die „spezielle Militäroperation“ gefährden könnten.

Telegram-Verbot trifft russische Armee hart: Informationsverlust bedroht Einsatzfähigkeit der Truppen

Die Nutzung der App wird nun als „grobes Disziplinarvergehen“ eingestuft – ein schwerer Regelverstoß, der einen hohen Preis nach sich zieht. Russische Kriegsblogger behaupten, dass Militärangehörige inzwischen routinemäßig die Telefone der Soldaten kontrollieren; wer bei der Nutzung von Telegram ertappt wird, dem werde das Telefon zerstört und er werde in einen Angriffsauftrag geschickt, den sie als „One-Way-Trip“ bezeichnen.

Das Verbot hat den russischen Truppen, die von Telegram abhängig sind, um Geheimdienstinformationen auszutauschen, Angriffe zu koordinieren und Echtzeit-Updates zu teilen, die für die Wirksamkeit ihrer Operationen entscheidend sind, einen schweren Schlag versetzt. „Der Verlust einer Fähigkeit wie Telegram, angesichts der weiten Verbreitung innerhalb der russischen Streitkräfte, könnte erhebliche Auswirkungen auf ihre Fähigkeit zu kämpfen haben“, sagte Thomas Withington, Associate Fellow für Militärwissenschaften am Royal United Services Institute (Rusi), der Zeitung The Telegraph.

Ukraine-Krieg: Die Ursprünge des Konflikts mit Russland

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Telegram in Russland unter Druck: Verbot schwächt Truppenkoordination und belastet Gründer Durov

„Es beeinträchtigt die Fähigkeit zur Koordination, zur Anpassung und letztlich zum Kampf, und damit verschafft es dem Gegner einen eingebauten Geschwindigkeitsvorteil.“ Als eine der größten Messaging-Plattformen der Welt mit mehr als einer Milliarde Nutzern gilt Telegram als sicherer Raum für Kommunikation. Die zurückhaltende Moderation und der Anspruch, technologisch undurchdringlich zu sein, haben sie zur bevorzugten Plattform für jene gemacht, die an den Rändern des Gesetzes agieren.

Sie hat sich als entscheidendes Kommunikationsmittel für Regierungen, Militärs und Zivilisten gleichermaßen erwiesen – von offiziellen Kanälen in Russland und der Ukraine bis hin zu Protestbewegungen in Hongkong, Iran und Belarus. Die Spannungen zwischen Pavel Durov, dem russischen Milliardär und Gründer von Telegram, und der Regierung seines Heimatlandes schwelen seit Langem. Durov steht nun von zwei Seiten unter Druck: Im Westen wird weiter spekuliert, er pflege Verbindungen nach Moskau, was er bestreitet, während er in Russland mit einem Strafverfahren konfrontiert ist, das ihm vorwirft, Terrorismus zu unterstützen und Telegram für westliche Geheimdienste zugänglich zu machen.

Russland drängt auf staatliche Messenger: Telegram bleibt trotz Einschränkungen unverzichtbar

In den vergangenen Monaten hat Russland die App wiederholt eingeschränkt, um Nutzer zu einem staatlich betriebenen Messenger namens MAX zu drängen. Der Schritt ist Teil eines breiteren digitalen Vorgehens Moskaus, bei dem Dienste wie WhatsApp und FaceTime ebenfalls gedrosselt werden, während die Anzeichen für öffentliche Unzufriedenheit zunehmen. Die Regierung scheint sich auf ein China-ähnliches Modell der Internetkontrolle zuzubewegen, das darauf abzielt, Online-Kritik am Staat zu unterdrücken und den Griff über die Kreml-Erzählung des Krieges zu verstärken.

Doch an der Front kommt dieser Kurs zu spät und bleibt unzureichend: Telegram ist längst zu einem unverzichtbaren Werkzeug in Russlands Kriegsanstrengungen geworden. „Telegram wird innerhalb des russischen Militärs häufig genutzt, weil das Standardkommunikationssystem der russischen Armee ineffizient ist und die App praktisch ist, da private Nachrichten das sofortige Teilen von Fotos und Videos sowie die präzise Übermittlung von Geolokationsdaten ermöglichen“, erklärte Solomiya Khoma, Mitgründerin und Leiterin der internationalen Zusammenarbeit des Ukrainian Security and Cooperation Centre.

Die Abhängigkeit von der App macht deutlich, wie russische Streitkräfte gezwungen waren, informelle Werkzeuge für den Krieg anzupassen – so wie sie es am Boden getan haben, indem sie mit allem improvisieren, von Elektrorollern bis hin zu Eseln, um schwieriges Gelände zu überwinden. Withington erläuterte etwa, wenn ein russischer Soldat ein Gebäude identifiziert, in dem sich ukrainische Kräfte „verschanzt“ haben könnten, könne er „heimlich ein Foto machen“ und „es an seine Vorgesetzten oder andere Truppen schicken“ und fragen, ob jemand zusätzliche Informationen habe oder den Feind dort lokalisiert habe.

Telegram ersetzt defizitäre Kommunikation der russischen Truppen

Nach militärischen Aktionen können Einheiten zudem einen schriftlichen Bericht über die App einreichen, um ihre Kommandeure zu informieren, wodurch die Plattform zu einem entscheidenden operativen Instrument wird. „Es ist praktisch wie ein Militärfunk auf Steroiden“, fügte Withington hinzu. „Und das ist entscheidend für die Führung und Kontrolle von Kräften, insbesondere von taktischen Landstreitkräften der Art, die täglich direkt gegen die Ukrainer kämpfen.“

Russlands Abhängigkeit von Telegram verweist auch auf ein weit tiefer liegendes Problem: eine eklatante technologische Lücke bei der Fähigkeit, Operationen am Boden zu koordinieren und zu planen. „Der interessante Punkt ist nicht nur die Nutzung von Telegram, sondern warum Russland es benutzt“, sagte Withington. „Der Hauptgrund ist, dass ihre eigenen taktischen Kommunikationsmittel – die Systeme, die sie auf dem Schlachtfeld verwenden – ziemlich kläglich sind. Sie sind nicht zweckdienlich.“

Als Russland seine umfassende Invasion der Ukraine begann, befand es sich mitten in einer umfangreichen Überholung seiner Kommunikationssysteme, bei der veraltete Ausrüstung durch neuere Technologie ersetzt wurde. Der Prozess war jedoch nur teilweise abgeschlossen – und ist es bis heute geblieben. Ein neues Führungs- und Kontrollsystem namens SVOD soll die Lücke schließen, die durch Telegram entsteht, ist jedoch in erster Linie für den Einsatz auf Ebene von Einheitskommandeuren und darüber hinaus vorgesehen und nicht als Werkzeug für die direkte Kommunikation zwischen Soldaten am Boden.

Ohne Telegram und Starlink: Russische Truppen stehen vor Kommunikations- und Aufklärungsproblemen

Auf ukrainischer Seite fungiert ein System namens Delta als digitales Gefechtsfeld-Management-Tool, das den Kommandeuren Echtzeitlagebilder liefert. „Genau das ist es im Grunde, was die Russen brauchen und was sie eigentlich nicht haben“, sagte Withington. „Versuche, etwas Ähnliches zu bauen, sind gescheitert. Also ist Telegram de facto zu einer Art improvisiertem ‚Delta‘ für sie geworden – und genau das wird ihnen jetzt entzogen.“

Es bleiben Fragen, wie Russland ohne Telegram funktionieren wird, zumal seine Aufklärungs- und Kommunikationsfähigkeiten bereits durch den Verlust von Starlink beeinträchtigt wurden, jenes Satellitennetzwerks, auf das man sich für Echtzeitdaten vom Schlachtfeld und Drohnenoperationen stützte. „Der gleichzeitige Verlust des Zugangs zu Starlink und Telegram war ein großes Problem“, sagte Christina Harward, stellvertretende Leiterin des Russland-Teams am Institute for the Study of War.

„Das unpassende Timing legt nahe, dass dem Kreml nicht vollständig bewusst war, wie russische Truppen eines oder beide dieser Systeme nutzten, was sich mit jahrelangen Berichten deckt, dass russische Soldaten und niedrigrangige Kommandeure systematisch dazu neigen, ihre Vorgesetzten über die Lage an der Front zu belügen.“ Die Blockierung von Telegram wird Experten zufolge unweigerlich sowohl die Qualität als auch die Geschwindigkeit der Kommunikation innerhalb und zwischen russischen Einheiten beeinträchtigen, ebenso wie die Moral unter den Truppen, die sich auf die App für informelle Nachrichten und zum Ablassen von Frust verlassen haben.

Kommunikationsverlust setzt russische Truppen unter Druck: Ukraine nutzt Lücken

Sie bezweifeln zudem, dass Systeme wie SVOD die direkte, bodennahe Konnektivität nachbilden können, die Telegram bot. „Die Tatsache, dass es nicht breit auf diese Weise eingesetzt wird, deutet darauf hin, dass es nicht zweckdienlich ist“, sagte Withington. Ohne einen wirksamen Ersatz dürften russische Kräfte Schwierigkeiten haben, sich schnell zu koordinieren, wodurch Lücken in der operativen Kontrolle entstehen und sich Gelegenheiten eröffnen, die die Ukraine ausnutzen kann.

Ukrainische Streitkräfte sollen bereits von der doppelten Abschaltung von Telegram und Starlink profitieren, indem sie in den vergangenen Wochen Gegenangriffe führen und Gebiete im Süden der Ukraine befreien. „Kampfhandlungen hängen von schneller, verlässlicher Kommunikation ab. Wenn man diese verliert, kann es sehr schnell sehr schwierig werden“, sagte Withington. „Man entzieht dem Militär faktisch robuste Stammkommunikationsmittel, und in einem Einsatzgebiet von der Größe der Ukraine ist das ein gravierendes Problem.“ (Dieser Artikel von Verity Bowman entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk)

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