König Charles III. sprach vor dem US-Kongress und erhielt Ovationen. Dabei setzte er bei NATO und Ukraine einen deutlichen Akzent.

König Charles III. ging ein erhebliches Risiko ein, als er die früheren Äußerungen von Präsident Donald Trump zu einer Reihe von Themen, einschließlich der NATO, indirekt infrage stellte – und dafür am Dienstag im Kongress wiederholt parteiübergreifend stehende Ovationen erhielt. Der 77-jährige britische Monarch verwies auf die Unterstützung durch die NATO nach den Anschlägen vom 11. September bis zum Krieg in Afghanistan und sagte, dieselbe „unerschütterliche Entschlossenheit“ sei für die Verteidigung der Ukraine nötig.

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Charles sprach bei einem Staatsbankett am Dienstagabend ebenfalls über das NATO-Bündnis und sagte unter anderem, dass die Verbindungen „unsere technologische und militärische Zusammenarbeit vertiefen und sicherstellen, dass wir gemeinsam den Herausforderungen einer zunehmend komplexen und umkämpften Welt begegnen können“. Die Rede des Königs beim Bankett war gespickt mit zahlreichen historischen Scherzen über das Weiße Haus, darunter ein Seitenhieb auf die Boston Tea Party, der Trump und die First Lady zum Mitlachen brachte.

Charles stellt Trumps NATO-Sätze infrage und erntet Ovationen

Mitglieder des Königshauses sollen sich eigentlich nicht politisch äußern, genießen jedoch in der Regel größeren Spielraum, wenn sie die britische Außenpolitik reflektieren. Charles verwies auf zahlreiche Themen, bei denen der Präsident in den vergangenen Wochen mit dem britischen Premierminister Keir Starmer über Kreuz lag. Die Äußerungen zur NATO sind besonders relevant, weil Trump das Bündnis so deutlich als „Papiertiger“ bezeichnet hatte und weil er sagte, die NATO-Truppen, zu denen auch das britische Militär gehörte, seien „ein wenig zurückgeblieben, ein wenig abseits der Frontlinien“ geblieben.

„Unmittelbar nach dem 11. September“, sagte Charles, „als die NATO zum ersten Mal Artikel 5 ausrief und der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen im Angesicht des Terrors geeint war, sind wir gemeinsam dem Ruf gefolgt – so wie unsere Völker dies seit mehr als einem Jahrhundert getan haben, Schulter an Schulter, durch zwei Weltkriege, den Kalten Krieg, Afghanistan und Momente, die unsere gemeinsame Sicherheit geprägt haben. „Heute, Herr Sprecher, wird dieselbe unerschütterliche Entschlossenheit für die Verteidigung der Ukraine und ihres äußerst tapferen Volkes benötigt – sie ist nötig, um einen wahrhaft gerechten und dauerhaften Frieden zu sichern.

Besuche im Weißen Haus: Trumps legendäre Momente im Oval Office

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Charles setzt NATO gegen Trumps Bild

„Von den Tiefen des Atlantiks bis zu den katastrophal schmelzenden Eiskappen der Arktis stehen Engagement und Fachwissen der Streitkräfte der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten im Zentrum der NATO. Sie sind einander zu gemeinsamer Verteidigung verpflichtet, schützen unsere Bürger und Interessen und halten Nordamerikaner und Europäer sicher vor unseren gemeinsamen Gegnern.“ Insbesondere die konkrete Formulierung des Königs, man stehe „Schulter an Schulter“, unterscheidet sich deutlich von Trumps Darstellung, NATO-Truppen seien „ein wenig abseits der Frontlinien“ gewesen.

Andernorts sprach der König von „Zeiten großer Unsicherheit“, als er dem amerikanischen Volk dankte und anlässlich der bevorstehenden 250-Jahr-Feier der Unabhängigkeit der USA von Großbritannien in einer seltenen Ansprache vor dem Kongress die dauerhaften Bande zwischen den beiden Nationen hervorhob, betonte er, sie bestünden mitten im politischen Aufruhr. „Während all dieser Zeit“, sagte Charles, „waren unsere Schicksale miteinander verflochten.“

Charles ist erst der zweite britische Monarch, der vor einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses spricht. Seine Mutter, Queen Elizabeth II, hielt 1991 eine Rede vor den Abgeordneten, in der sie sich auf die historische Beziehung zwischen den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich sowie auf ihre gemeinsamen demokratischen Werte konzentrierte.

Der König, der mehrfach stehende Ovationen erhielt, griff diese Themen in seinen Ausführungen am Dienstag erneut auf, die jedoch unter deutlich anderen Umständen gehalten wurden. Seine Ansprache erfolgte zu einer Zeit, in der Trump wegen des Kriegs im Iran offen mit Starmer im Streit liegt und nur wenige Tage, nachdem das White House Correspondents’ Dinner von einer Schießerei überschattet wurde, die die Behörden als versuchten Mordanschlag auf Trump bezeichnet haben. Viele der am Dienstag anwesenden Kongressmitglieder hatten an dem Dinner teilgenommen. „Lassen Sie mich mit unerschütterlicher Entschlossenheit sagen“, so Charles. „Solche Gewalttaten werden niemals Erfolg haben.“

König Charles witzelt über Renovierungen des Weißen Hauses

Bei einem Staatsbankett an der Seite von Königin Camilla, Melania Trump und Donald Trump am Dienstagabend nahm Charles die Renovierungen im East Wing humorvoll aufs Korn. „Wenn ich das sagen darf, ist es eine besondere Freude, in dieses wunderbare Gebäude zurückzukehren, das Herz Ihrer Demokratie. Bei diesem Anlass kann ich die Anpassungen am East Wing, Herr Präsident, nicht übersehen. Nach Ihrem Besuch in Windsor Castle im vergangenen Jahr – und ich bedaure sagen zu müssen, dass wir Briten natürlich 1814 unseren eigenen kleinen Versuch der Immobilienneugestaltung des Weißen Hauses unternommen haben“, sagte Charles.

Der Witz bezog sich auf einen Brand im Weißen Haus im Jahr 1814, gelegt von den Briten, der umfangreiche Renovierungen an dem Gebäude nach sich zog, wie die White House Historical Association vermerkt. Trumps Renovierungen des Weißen Hauses in seiner zweiten Amtszeit haben wegen ihres Umfangs, ihrer Kosten und ihrer möglichen Auswirkungen auf die historische Residenz landesweit Aufmerksamkeit erregt. Seine Umgestaltungen – vom Oval Office bis zum Rosengarten – sowie der Abriss des East Wing, um einen riesigen Ballsaal zu errichten, haben eine Debatte über Denkmalpflege, die Befugnisse des Präsidenten und die Rolle privater Finanzierung bei der Veränderung bundesgeschützter Wahrzeichen ausgelöst. Diskussionen über den Bau des Ballsaals lebten am Wochenende nach der Schießerei beim White House Correspondents’ Dinner in Washington, D.C., erneut auf.

König Charles schreitet mit Mike Johnson durch die Hallen des Kongresses

Wie bei einer gemeinsamen Ansprache üblich, gingen die Senatoren durch das Kapitol und betraten gemeinsam den Sitzungssaal des Repräsentantenhauses, wo sie in den vorderen Reihen Platz nahmen. Militärische Führungspersonen gehörten zu den Anwesenden und saßen in der Nähe des Rednerpults, an dem der König sprach. Abgeordnete begrüßten einander über die Parteigrenzen hinweg, während sie sich darauf vorbereiteten, den König zu empfangen – ein seltener Moment der parteiübergreifenden Einigkeit im Kapitol.

Charles traf vor seiner Rede im Kapitol ein und kam mit den Führungen des Kongresses zusammen. Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, geleitete den König durch das Kapitol zu einem Empfangsraum vor dem Sitzungssaal des Repräsentantenhauses vor der gemeinsamen Sitzung. Später traf der König weitere führende Mitglieder des Kongresses, darunter den Mehrheitsführer im Senat, John Thune aus South Dakota, den demokratischen Fraktionschef im Senat, Chuck Schumer aus New York, und den demokratischen Fraktionsvorsitzenden im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries aus New York. Zu Beginn des Treffens verwickelte Johnson den König in ein freundliches Gespräch und schien ihm Aspekte des Ablaufs zu erläutern.

Die subtile Anspielung von König Charles auf Jeffrey-Epstein-Opfer

Charles machte eine Anspielung auf Überlebende sexuellen Missbrauchs, die so subtil war, dass viele sie wohl vollständig übersehen haben dürften. Tatsächlich erwähnte er Jeffrey Epstein überhaupt nicht, ebenso wenig sprach er direkt von sexuellem Missbrauch. „In beiden unseren Ländern ist es gerade die Tatsache unserer lebendigen, vielfältigen und freien Gesellschaften, die uns unsere kollektive Stärke verleiht – einschließlich der Unterstützung für Opfer einiger der Übel, die so tragischerweise in beiden unseren Gesellschaften bis heute existieren“, sagte der König.

Charles entzog im Oktober seinem Bruder Andrew Mountbatten-Windsor wegen dessen Freundschaft mit Epstein dessen königliche Titel. Unterdessen fordern Epstein-Überlebende ein Treffen mit dem König und Camilla, doch Palastinsider haben stets betont, dies sei nicht möglich. Ein Hofmitarbeiter sagte Newsweek: „Es lag Seiner Majestät ganz gewiss am Herzen, die Opfer von Missbrauch anzuerkennen, daher sind sie in dieser Formulierung ganz selbstverständlich berücksichtigt.“

Der Hinweis wäre vermutlich auch Journalistinnen und Journalisten kaum aufgefallen, hätte der Abgeordnete Ro Khanna, ein Demokrat aus Kalifornien, nicht bereits am Vormittag bei einem Runden Tisch gegenüber Epstein-Überlebenden gesagt, der König werde sie erwähnen.

„Ich habe mich mit dem britischen Botschafter getroffen – der britische Botschafter hat angedeutet, dass der König die Epstein-Überlebenden in seiner heutigen Ansprache vor dem Kongress anerkennen wird“, sagte Khanna laut Politico. „Ich hoffe, seine Handlanger streichen die Würdigung nicht aus seinem Text, und ich gehe fest davon aus, dass der König die Überlebenden – die Epstein-Überlebenden – in seiner Rede an unsere Nation und den Kongress heute Nachmittag anerkennen wird.“ Politico berichtete, er habe diese Äußerungen während eines Runden Tisches für Epstein-Opfer gemacht.

Charles sollte zudem Solidarität, Mitgefühl und Unterstützung im Anschluss an die Schüsse am Samstag zum Ausdruck bringen, sagte eine Palastquelle gegenüber Newsweek. Epstein-Überlebende haben während des Besuchs darum gebeten, sich mit dem König und der Königin treffen zu dürfen, doch die Haltung des Palasts war bislang, ein solches Treffen könnte den Ausgang laufender polizeilicher Ermittlungen gegen Andrew Mountbatten-Windsor und den früheren britischen Botschafter Peter Mandelson beeinflussen.

Charles würdigt Opfer von Missbrauch nur indirekt – und sehr subtil

Mountbatten-Windsor wurde im Februar wegen des Verdachts auf Amtsmissbrauch festgenommen und dann gegen Kaution freigelassen, während die Ermittlungen weiterlaufen. Bisher wurde keine Anklage gegen ihn erhoben, und die Untersuchungen zu Berichten dauern an, wonach er vertrauliche Regierungsdokumente an Epstein weitergegeben haben soll.

Separat beschuldigte Virginia Giuffre Mountbatten-Windsor des sexuellen Übergriffs. In einer Zivilklage gab sie an, im Alter von 17 Jahren 2001 nach London, New York und auf die Amerikanischen Jungferninseln geflogen worden zu sein, um mit ihm Sex zu haben. Mountbatten-Windsor hat alle im Zusammenhang mit Epstein erhobenen Vorwürfe stets bestritten. Giuffre beging im vergangenen Jahr Suizid.

Charles hat bereits früher eine öffentliche Erklärung zu Mountbatten-Windsor abgegeben und damals sogar die polizeilichen Ermittlungen unterstützt, als diese Mitte Februar aufgenommen wurden. Damals bot Charles der Polizei „unsere volle und aufrichtige Unterstützung und Kooperation“ an und fügte hinzu, „das Gesetz muss seinen Lauf nehmen“.

Das war allerdings, bevor Mountbatten-Windsor festgenommen wurde. Diese Unterscheidung ist entscheidend wegen britischer Gesetze, die Gerichtsverfahren ab dem Zeitpunkt der Aktivierung – beginnend mit einer Festnahme – vor unzulässiger Einflussnahme schützen sollen. Mandelson wurde im Februar ebenfalls wegen des Verdachts auf Amtsmissbrauch festgenommen, erneut aufgrund von Berichten, er habe Dokumente an Epstein weitergegeben. Auch er bestreitet jegliches Fehlverhalten.

Warum der Palast ein Treffen des Königs und der Königin mit Epstein-Opfern ausschloss

Eine deutlichere Anspielung auf Epstein in der Rede hätte Fragen zu der Begründung aufgeworfen, warum Charles und Camilla die Opfer nicht treffen konnten. „Es ist nicht so, dass Ihre Majestäten sie nicht treffen wollen, sondern dass sie es nicht können“, sagte kürzlich eine Palastquelle gegenüber Newsweek. „Es besteht ein echtes Risiko, dass alles, was Ihre Majestäten bei einem Staatsbesuch tun oder sagen, als Stellungnahme gewertet werden und so die laufenden polizeilichen Ermittlungen und damit deren Ergebnis beeinträchtigen könnte.“ (Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com)

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